Писательница и Аполлон…
Перед своей смертью Ален Делон попросил, чтобы его собаку, Лубо, усыпили, когда он умрет. Актер считал, что связь между ним и его бельгийским малинуа была настолько сильной, что собака будет очень скучать по нему, когда он умрет, и предпочел бы избавить своего питомца от такой боли. Писательница, героиня фильма Скотта Макгихи и Дэвида Сигела нехотя берет на себя заботу об огромном доге своего учителя, друга и возлюбленного, который покончил счёты с жизнью. В главных ролях - Билл Мюррей, Наоми Уоттс, Карла Гуджино, Констанс Ву, Сьюзэн Уондс, Сара Пиджен, Сьюзэн Линскей, Джоэль Ван Лью, Джош Пейс, Нома Думезвени. Хронометраж - 02:00. Рейтинг R. Премьера - 30.08.2024 (Telluride film festival). Премьера (США) - 28.03.2025. Оценка www.kino-nik.com 6/10
О ЧЕМ КИНО: писательница Айрис (Наоми Уоттс) ведет тихую и уединенную жизнь в Нью-Йорке, пока однажды не получает неожиданное наследство от Уотера (Билл Мюррей), своего близкого друга и наставника, который покончил жизнь самоубийством. Это огромный дог по кличке Аполлон. Благородное, но крайне непослушное животное быстро приносит Айрис массу проблем: от разрушенной мебели до угрозы выселения. Но чем больше времени она проводит с новым другом, тем сильнее осознает - не только она может помочь ему справиться с утратой, но и он ей... 
ВПЕЧАТЛЕНИЯ И АКТЕРЫ: драма «Друг» основана на романе Сигрид Нуньес, который, хотя и любим читателями, кажется неадаптируемым: повествование ведется от первого лица, и Айрис часто обращается к Уолтеру напрямую, вставляя комментарии о писательстве и книгах, а также вспоминая подробности их отношений. Но режиссеры Скотт Макгихи и Дэвид Сигел избежали всех ловушек адаптации, оставаясь верными исходному материалу. Начиная с их первого полнометражного фильма, смелого «Швы» (1993), и заканчивая недавней, эмоционально резонансной «Историей Монтаны» (2021), они создают искусные картины, которые часто больше о персонажах, чем о сюжете. «Верный друг» - это как раз их стиль с его прекрасным, легкомысленным подходом к таким важным вопросам, как жизнь, смерть, дружба и тем, уместно ли гигантской собаке жить в маленькой квартире в Нью-Йорке. 
Режиссеры выстраивают фильм вокруг голоса Айрис за кадром, включая ее воспоминания об Уолтере, в то время как он изредка появляется во флэшбеках. Потрясающе естественно играющая Наоми Уоттс находит нужный тон: грустный, но не мрачный, задающийся вопросом, почему Уолтер покончил с собой и почему он оставил ей собаку. Она сначала не хочет брать Аполлона, хотя бы потому, что в ее доме не разрешают держать собак. Вдова Уолтера, Барбара (Нома Думезвени) - также известная как Жена номер три - говорит, что это потому, что Айрис живет одна и любит животных. Но никто, наверное, не думает, что это реальное объяснение. 
Когда Айрис временно принимает Аполлона, пытаясь найти ему новый дом, обаянию пса становится трудно сопротивляться. У него один голубой и один карий глаз, и сидя он выглядит таким же божественным, как и его имя. Соседка (Энн Дауд), которая заходит и замечает Аполлона, говорит: «У тебя на кровати пони. Очень грустный пони». Он действительно выглядит грустным. Сначала кажется, что он может быть заменой Уолтера для Айрис, но более того, он ее партнер по скорби. В абсурдности ситуации есть юмор. Аполлон иногда озорной, а иногда просто большой. Он уверенно занимает кровать, оставляя хозяйку спать на надувном матрасе на полу. А позднее Аполлон привязывается к футболке, на которой все еще сохранился запах Уолтера. 
Выбор Билла Мюррея на роль Уолтера имеет решающее значение для того, чтобы фильм сработал так хорошо. Его знакомый безалаберный стиль настолько мил, что Уолтер нам сразу же нравится, и мы понимаем горе Айрис - гораздо больше, чем могли бы, если бы только слышали о нем. На самом деле мы не так много знаем об Уолтере, но ведь и фильм не о нем.
Часть того, что мы знаем, становится известно через диалоги. Элейн (Карла Гуджино), как старая подруга Айрис, бывшая студентка и Жена Уолтера номер один, доносит до нас большую часть предыстории. Констанс Ву добавляет больше всего юмора в роли Жены номер два - она стильная, раздражающая и слишком нетерпеливая, чтобы писать мемуары о своем бывшем муже. Феликс Солис, известный по роли жесткого гангстера в сериале «Озарк», здесь гораздо мягче - он сыграл управляющего в здании Айрис, который постоянно предупреждает ее, что руководство выселит ее из-за собаки. 
Оуэн Тиг появляется в роли одного из студентов Айрис в коротких сценах в колледже, которые дают представление о ее жизни, но на самом деле не являются необходимыми. Больше текстуры прослеживается в образах и локациях. «Друг» был снят в Нью-Йорке, в парках и на оживленных улицах с ярким светом и четкостью, которые придают ощущение повседневной жизни дополнительный магический блеск. Дизайн костюма Стейси Баттат делает образ Айрис правдоподобным - это образ писательницы средних лет, не одержимой модой, идеально одетой, но незаметной. 
Один из вопросов, на который дается ответ в конце этой попытки адаптации книги - сохранит ли Айрис Аполлона. К тому времени становится ясно, может быть, даже яснее, чем в романе, что Уолтер оставил ей именно то, что ей было нужно, чтобы жить дальше без него…
Николай Лежнев