«Вам не нужно превращать их в «Лейкерс»…
Как и братья Коэны, братья Фарелли перед пенсией решили поработать сольно. Питер Фаррелли занялся серьезным кино и получил премию «Оскар-2019» за «Зеленую книгу». А Бобби Фаррелли продолжил работать в стилистике их с братом дуэта и снял «Чемпионов» - ремейк одноименного хита испанского проката. Немного удивительно, что другая духоподъемная история аутиста-баскетболиста Джейсона МакЭлвейна до сих пор не получила свой полнометражный фильм. Ведь краткий ролик с того памятного матча стал вирусным. В главных ролях - Вуди Харрельсон, Кэйтлин Олсон, Мэдисон Тевлин, Кевин Ианнуччи, Мэтт Кук, Эрни Хадсон, Чич Марин, Джошуа Фелдер, Эштон Ганнинг, Мэттью Фон Дер Ахе. Хронометраж - 02:03. Рейтинг PG-13. Премьера (мир) - 24.03.2023. Оценка www.kino-nik.com 6/10
О ЧЕМ КИНО: Маркус Маракович (Вуди Харрельсон) - помощник тренера баскетбольного клуба низшей лиги из Айовы. Он мечтает стать тренером в НБА, но его увольняют с работы за то, что он толкнул главного во время игры. В довершение неудач Маркус попадается за вождением в нетрезвом виде. Ему назначают общественную работу - в течение 90 дней тренировать группу умственно отсталых молодых людей для участия в паралимпийском чемпионате в Виннипеге. Один из них, страдающий синдромом Дауна, Джонни (Кевин Ианнуччи), оказывается младшим братом симпатичной Алекс (Кэйтлин Олсон), с которой у Маркуса только что случился секс без обязательств. Но, возможно, теперь у них может выйти что-то посерьезнее. Вдохновленный тренер с энтузиазмом берется за работу. Тем более, что Хулио (Чич Марин), управляющий спортивного зала, сказал Маркусу: «Вам не нужно превращать их в «Лейкерс»…
ВПЕЧАТЛЕНИЯ И АКТЕРЫ: после комедии «Могучие утята» 1992 года появился целый поджанр духоподъемных спортивных фильмов. Еще бы, на волне успеха картины и ее продолжений, в Национальной хоккейной лиге появилась новая команда с таким же названием - Anaheim Mighty Ducks! С тех пор в каталогах любой уважающей себя студии легко можно найти несколько картин, похожих на «Чемпионов». И Бобби Фаррелли не собирается что-то особо менять в формуле, которая приносит успех. Итак, начнем с главных героев. Маркус - опальный тренер, который попадается за вождением в нетрезвом виде, как и персонаж Эмилио Эстевеса из «Могучих утят». Интересно, что Вуди Харрельсон, снова снимается в баскетбольном фильме более чем через 30 лет после картины «Белые люди не умеют прыгать». 
Есть умелый игрок Дариус (Джошуа Фелдер), который держится подальше от команды по личным причинам, как Джимми Читвуд в фильме 1986 года «Команда из штата Индиана». Есть группа спортсменов-аутсайдеров, у каждого из которых есть примерно одна важная черта характера. Например, Джонни (Кевин Ианнуччи) никогда не принимал душ, хотя отчаянно хочет быть «хорошим парнем». Есть побочная романтическая линия, а каждый поворот баскетбольного сюжета «Чемпионов» соответствует паре десятков фильмов, которые мы все видели раньше. 
Братья Фаррелли часто включали умственно отсталых персонажей в свои ранние фильмы; даже в ромкоме «Все без ума от Мэри» такого брата блондинки сыграл У. Эрл Браун - бакалавр, магистр и т.д. и т.п. искусств. Времена меняются и теперь роли таких людей исполняют реальные актеры с синдромом Дауна. Все это, честно говоря, совсем не оригинально и временами кажется, что режиссер использует актуальную повестку. Но ему удается каким-то образом заставить зрителей переживать за таких нестандартных парней…и одну нестандартную девушку Косентино (Мэдисон Тевлин). 
Нельзя не заметить сходства картины Бобби Фаррелли с испанским прокатным хитом 2018 с таким же названием от режиссёра Хавьера Фессера. Правда, тот фильм рассказывал о команде взрослых, что позволило ему шутить не по-детски…
РЕЗЮМЕ: что делает фильм Бобби Фаррелли достойным просмотра, так это ловкость, с которой сценарий Марка Риццо обходит стороной сентиментальность в пользу чего-то более хрипло-правдивого. Мы видим полноценных персонажей с правдоподобно беспорядочной жизнью, и все это со спортивной наглостью в стиле хоккейной комедии «Вышибалы»… 
СПРАВКА: Джейсон МакЭлвейн (Джей-Мак) родился в 1988 году. В возрасте двух лет ему поставили диагноз аутизм. Американский спортсмен-любитель, он занимался баскетболом и марафонским бегом. 
МакЭлвейн прославился в международных новостях в 2006 году, когда сыграл в баскетбольном матче за титул чемпиона дивизиона среди старшеклассников. Его команда, Athena High School Trojans, вела с большим отрывом и тренер решил выпустить аутиста на площадку в последние 4 минуты игры. МакЭлвейн сделал шесть трехочковых и один двухочковый бросок и набрал двадцать очков. После финальной сирены на площадку хлынула толпа, а многие присутствующие назвали его игру «чудом». Матч был показан на ESPN, CBS, CNN и во многих новостных сетях по всему миру, а ролик из этой игры стал вирусным.
Десять лет спустя МакЭлвейн дебютировал в профессиональном баскетболе в составе Rochester Razorsharks…
Николай Лежнев